Aftellen

Het schooljaar begint alweer op zijn einde te lopen. De meiden hebben nog maar 4 weken school en dan begint de grote vakantie. Ze zijn tot half augustus vrij. Te veel tijd eigenlijk voor de gezinnen met 2 werkende ouders......:). Er is gelukkig een enorm aanbod aan vakantieprogramma's op allerlei clubs en verenigingen, dus ik spendeer al weer heel wat avonden op het internet om het ideale programma te vinden waar ze samen aan mee kunnen en durven te doen. Ziet er vaak heel leuk uit. Dus ik lobby bij de meiden voor een weekje gym of kunstlessen. Ik hoop dat ze het aandurven. Anders zijn ze gewoon meer tijd thuis met Bernalyn. Dat is op zich ook prima.

Verder gaan we natuurlijk ook echt op vakantie. Eerst 2 weken naar Nederland (JW en de meiden, ik ga na een weekje terug). Daarna lekker 2 weken naar Bali. Helemaal geregeld door JW, die de 4 verschillende plekken waar we zullen zitten bij elkaar heeft gegoogled. Tripadvisor, booking.com, reisaanbieders. Eindeloos veel tijd gaat daar in zitten. In Nederland was het op zich makkelijker. Eerst een week in Maarssen, en daarna waarschijnlijk Zeeland of een ander logeer adres.
Omdat we toch al goed in de vakantiesfeer zitten, zijn we ook al vooruit aan het plannen voor de herfstvakantie en de kerstvakantie. Maleisie, Australie, Cambodja. Er is gewoon te veel keuze!

Ondertussen is er natuurlijk ook nog gewoon een baan te doen. Met ook het nodige reizen. Afgelopen week Kuala Lumpur, komende week Beijing en Shanghai. Voor onze vakantie ook nog een tripje naar Diemen. En in augustus weer snel naar India en Australie. Ook Jan Willem voelt zich meer en meer lid van de Randstad familie. Als vanouds zit hij rondom de maand- en kwartaalafsluitingen 's avonds achter zijn laptop. Want zijn officiele werkuren passen dan echt niet bij de werkdruk. Hoog tijd dat hij dat bij zijn baas aan gaat kaarten!

Met de meiden gaat het nog altijd super. Fenne heeft nu haar brilletje, maar we hebben al een maand geen lenzen meer. Dus het hoeft nog even geen zin om haar de bril ook daadwerkelijk te laten gebruiken. Bausch & Lomb heeft geen goede levering naar Singapore toe, dus we laten de lenzen uit Nederland komen, maar ook dat duurt lang. Juliet is zich in een echte waterrat aan het ontwikkelen. Fenne is nog altijd angstig voor druppels en gespetter. Helaas. Hun sociale programma is druk met regelmatig playdates en feestjes. Wij beginnen ook langzamerhand wat meer mensen te leren kennen. Vooral via de school, de Hollandse club en natuurlijk ook via het werk. En we zijn nog altijd nog lang niet 'uit-ontdekt' in Singapore. Dus voorlopig vervelen we ons niet!

Gezellig, bezoek!

Nadat mijn ouders eind april zijn vertrokken, konden we al gelijk weer uitkijken naar nieuw bezoek. Anneke zou gezellig een weekje komen. Met goede instructies voor de thuisblijvers, zodat zij eens heerlijk een weekje voor zichzelf kon hebben.

Eerst voor ons natuurlijk nog wel het belangrijke moment van de ziekenhuisonderzoeken van Fenne.
Gelukkig zag alles er weer goed uit en was ook de ervaring een stuk minder stressvol dan vorige keer (zie Fenne's blog). Desondanks was de spanning voor ons weer groot. In de weken voorafgaand aan de controles, lijkt alles aan Fenne's gedrag en uiterlijk een voorteken dat het niet goed zit. Moeilijk misschien om voor te stellen voor iedereen die vooral een gezonde Fenne ziet, maar wij zien de goede tekenen dan echt niet meer. De angst van vorig jaar zit nog altijd diep. En komt er uiteraard op dat soort momenten uit. Slecht slapen. geen eetlust. Nerveus. Geen geduld op het werk.......

Afgelopen week dus het bezoek van Anneke. Heel gezellig. Ook met haar hebben we weer toeristische uitstapjes gedaan. Gewandeld langs de rivier, met de meiden op de fiets. Naar het moederdag concert in de botanische tuinen. De overdaad aan dure en luxe winkels op Orchard en Marina Bay Sands. Jan Willem is nu ook boven op het schip geweest. Nu de meiden en ik nog. Verder moesten wij natuurlijk gewoon werken, maar Anneke is ook alleen op stap geweest, gewapend met metro kaart en wandelgidsje.  De meiden, en dan vooral Fenne, hebben weer volop geprofiteerd van een extra speelmaatje in huis. En wij hebben fijne avonden gehad. Zo'n familie logeerpartij is toch heel anders dan zo maar een dagje op bezoek. Alle tijd om lekker bij te kletsen. Nog eens rustig na te praten over afgelopen jaren. Niet alleen Fenne's ziekte, maar ook daarvoor de heftige periode met het verlies van Jan Willem's ouders.

Juliet had deze week nog een voorstelling van haar dansgroepje. En Fenne is inmiddels helemaal een volwaardige groep 1-ner. Met haar eerste schoolreisje. Ook deze week. Dus wie kon er ook mee? Tante Anneke als hulpmoeder! Ze zijn met z'n allen naar het vliegveld geweest. Uitleg over van alles en een speurtocht. Twintig kindjes in een Hollands T-shirt. Een mooi gezicht. Ze zijn dan ook best vaak gefotografeerd. Zowiezo worden onze kinders enorm vaak door wildvreemden gefotografeerd. Ze vallen natuurlijk ook wel erg op met hun blonde kopjes.

Bezoek weer naar huis

Gisteravond heb ik mijn ouders weer naar het vliegveld gebracht. Een maand zijn ze bij ons geweest, met een onderbreking van 10 dagen voor hun reis door Maleisie. Toch wel gek om ze dan nu weer een hele tijd niet te zien. Aan de andere kant, ons vakantietripje naar Nederland komt ook al rap dichterbij. En voor die tijd krijgen we nog bezoek van Anneke en gaan Jan Willem en ik ieder nog voor een kort bezoekje naar Nederland.

We hebben heel wat toeristische uitstapjes in eigen land gedaan. En zijn gisteren ter afsluiting naar East Coast Park geweest. Een parkachtige strook met strand tussen het vliegveld en de stad. Met de containerschepen als vertrouwd uitzicht. Klinkt misschien niet zo aantrekkelijk, maar is het wel. Bovendien krijg je een goed inzicht in het leven van de Singaporeans. En dat draait om eten, eten en eten. Met picknick of barbecue. Verder een vrij liggend fietspad voor fietsers en skaters. De meiden hebben ook gefietst. Het ging al heel stuk beter dan de vorige keer, dus de volgende keer huren wij ook fietsen en kunnen we met z'n allen fietsen. Een leuk vooruitzicht. Ook wel weer een mijlpaal. Met z'n allen op de fiets. Behalve in East Coast Park kan dat hier helaas bijna nergens. Niet vlak genoeg. En om Fenne nu met haar beperkte rem techniek een heuvel af te laten rijden. Tussen de auto's die geen rekening houden met fietsers en zeker niet met fietsende kinderen. Een minder goed idee!

Afgelopen vrijdag was het koninginnedag op school. De gymzaal vol met kinderen in het oranje. De ambassadeur en zijn vrouw erbij als eregasten. Liedjes, optredens en taart. En Oud-Hollandse spelletjes. We hebben nu ook voor het eerst het schoollied gehoord met als laatste zin 'Holland op de evenaar'. Erg toepasselijk. De Hollandse school is overweldigend Hollands hier in het verre oosten. Iedere keer opnieuw verbaas ik me over de concentratie van Nederlanders zo opeens. Normaal loop je toch overwegend tussen de donkere hoofden.

Met het bezoek van opa en oma vielen ons ook de leuke dingen van Singapore weer extra op. Het is hier overal zo schoon. En veilig. En kinderen zijn overal welkom. Het is zo groen. Zo veel exotische planten overal. De natuur is nooit ver weg. Met enorme bomen, lianen, apen. Auto rijden lijkt op het rijden in een botsautootje. Iedereen doet maar wat, maar de snelheid is altijd laag. Parkeren, tol betalen, gaat allemaal met hetzelfde kastje achter de voorruit. Ideaal, snel en efficiënt. Openbaar vervoer is goed geregeld. Hoogstens wat overvol in de spits. Taxi's zijn erg goedkoop.

Feestmaand halverwege

Het laatste deel van Fenne's verjaardag is vandaag geweest. Een kinderfeestje bij ons thuis met 6 vriendinnetjes en Juliet natuurlijk. Hoewel we na het eerste kinderfeestje van Juliet hadden gezegd, nooit meer thuis, hebben we toch weer besloten het thuis te doen. We hebben nu meer ruimte, het zou mooi weer zijn dus veel kledder en klieder spelletjes met water verzonnen, minder kindjes en geen drukke jongetjes die zich gelijk wel heel vrij in ons huis zouden voelen......

Alles klopte, alleen hadden we helaas pech met heel veel regen en onweer, dus behalve onder het afdak van de oprit, geen enkele mogelijkheid om buiten iets te doen! Toch groot plezier bij de kids en ook bij ons. Hoewel het allemaal nog ukkies zijn, 3 en 4 jaar oud, ging het best heel goed en deden ze leuk mee. Alleen was Fenne wel heel verdrietig dat ze als eerste af was bij de stoelen dans!

Mijn les geleerd bij Juliet's eerste feestje, had ik nu heel veel spelletjes verzonnen. Te veel om te doen. Dus toen de vriendinnetjes allemaal weer naar huis waren heb ik met Juliet en Fenne de andere spelletjes gedaan!

Nog 2 verjaardagen te gaan de komende weken, die van mezelf en van Jan Willem, en dan is het weer een lange tijd rustig voordat Juliet jarig is. Ook weer fijn.

Ondertussen zijn we ook aan het plannen voor ons bezoek aan Nederland. We hebben uiteindelijk toch maar besloten voor de eerste week een huisje te huren net buiten Maarssen, zodat we veel vrienden makkelijk kunnen bezoeken, of zelfs bezoek kunnen krijgen. De tweede week zien we wel weer verder. Dat is de start van de vakantie in Nederland, dus ik heb een beetje de hoop dat er misschien wel een huis 'vrij' is waar we op kunnen passen. Want we lijken eindelijk huurders te hebben, dus in ons eigen huis kunnen we zeker niet terug. Was ook wel een karig verblijf geweest, met alleen een bank :) !

Hoera, 4 jaar

Al weken onderwerp van gesprek en nu was het eindelijk zo ver. Fenne's verjaardag. Enorm naar uitgekeken door beide dames. En ons natuurlijk. Het eerste wat Fenne 's ochtends zei: slingers! Bij een verjaardag horen slingers, die moeten we gaan ophangen. Helemaal blij was ze toen ze beneden kwam dat de slingers al hingen! En de cadeaus stonden al klaar. Van ons, van Juliet, van Bernalyn. En natuurlijk van opa en oma. Klein beetje teleurstelling dat er geen andere mensen zouden komen. Want bij een verjaardag hoort veel bezoek en ze had zich niet gerealiseerd dat dat bezoek niet zou komen. Maar daar zette ze zich snel overheen. Gauw nog even de verjaardagskroon van school erbij en toen was het plaatje compleet. Ook naar de bakker bleef de muts op. Gezellig samen verjaardagstaart uitkiezen. Chocolade en een cake voor Juliet.

Een emotionele start van de dag voor ons. Kleine meisjes worden groot. Maar dat dit kleine meisje groot kan worden was een jaar geleden helemaal niet vanzelfsprekend. En nog giert de angst soms knetterhard binnen. Als ze veel moe is. Hangerig is. Als ze aan het hoesten is. Helaas het patroon van de afgelopen dagen. Ze ziet er verder heel goed uit en ontwikkelt zich enorm. Dus echte twijfel hebben we niet, maar ik ben toch blij dat de volgende controle datum er weer aan zit te komen. Want dan volgt hopelijk weer de geruststelling dat het echt nog altijd helemaal goed zit met haar.

Vandaag een rustiger dagje. 's Ochtends vroeg eerst opa en oma naar het vliegveld gebracht voor hun rondreis door Maleisië en 's middags op jacht naar een feestwinkel en bakproducten. Volgende week zaterdag is Fenne's kinderfeestje. Hoewel ik via een collega een geweldige adres door heb gekregen voor verjaardagstaarten, gaan we toch zelf bakken. De prijzen van de taartenwinkel waren wel heel absurd.
Singapore is altijd wel duur, maar dit ging nergens over. Hoewel ik druk ben met het verzinnen van spelletjes, heeft Fenne maar één zorg. Weten de kindjes wel dat ze een cadeautje mee moeten nemen voor haar???

Toerist in eigen land

De laatste schoolweek ging snel voorbij, met als laatste hoogtepunt het paasontbijt en Fenne's afscheid van Jip&Janneke. Vanaf 16 april is ze officieel een kleuter. Behalve tijdens het afscheidspraatje met de juf, heb ik het droog gehouden, maar Fenne zelf is alleen maar blij. En apetrots om zo in het middelpunt van de belangstelling te staan. Samen met een vriendinnetje dat ook vier werd en afscheid nam.

Nog dezelfde dag een volgend hoogtepunt. Ons bezoek ophalen van het vliegveld. Eindelijk waren daar dan opa en oma. Ze waren zeker niet de enige opa en oma in het vliegtuig. Door de paasvakantie goede timing voor een familie-reunie. Vonden ook heel wat andere expats in Singapore.

De meiden helemaal blij. Ze betrekken opa en vooral oma overal in en laten alles zien in huis. Juliet is inmiddels weer in haar normale ritme, maar Fenne vindt het heerlijk, al die extra aandacht. Wij vinden het natuurlijk ook gezellig. Doordat we lange tijd met elkaar doorbrengen, kunnen we rustig bij praten en ook nog een beetje ons eigen ritme houden. Wel doen we uiteraard meer uitstapjes. De botanische tuin met de orchideeën tuin. Marina Bay met de skyscrapers en lichtshow. Ook boodschappen doen is een uitje. Want opa en oma willen ook graag zien hoe we hier ons dagelijkse leven leiden. Mee naar de zwemles.

Afgelopen weekend zijn we op Bintan geweest. Een Indonesisch eiland 45 minuten met de boot vanaf Singapore. Heerlijk genoten van de tropische omstandigheden. Warm, zon, zee, strand, zwembad. Juliet krijgt geen genoeg van zwemmen en ook Fenne durft eindelijk haar neus en voorhoofd in het water te steken. Nu de rest nog. Juliet zwemt het liefst zonder bandjes en kan dat al behoorlijk goed. De zwemtechniek wordt hier heel anders aangeleerd. Ze leren vooral goed onder water zwemmen! Dus als Juliet de schoolslag oefent, zwemt ze vooral veel onder water. De eerste keer vond ik het angstig om te zien, 'komt ze wel weer boven', maar nu ben ik er aan gewend. Maar ook hier geldt, er zijn heel wat lessen nodig voordat het A diploma in beeld komt.

Deze week is het nog paasvakantie, maar zijn wij weer aan het werk. Opa en oma ondernemen hun eigen uitstapjes en zijn vandaag zelfs met de metro geweest. En dat op eigen kracht!

Bijna 4

Komende week is de laatste schoolweek voor de paasvakantie. Heerlijk vooruitzicht voor de meiden om 2 weken niet naar school te hoeven. Ze zijn er wel aan toe, zien er regelmatig moe uit. Het is best een lange schoolperiode geweest sinds half januari. Maar misschien is het ook gewoon het weer. We hebben een paar warme dagen gehad met heel veel zon. Vandaag gelukkig wel afgesloten met een flinke regenbui. De temperatuur dus weer even wat naar beneden.

Wat deze week bijzonder maakt is dat het ook Fenne's laatste week op Jip&Janneke is. Na de vakantie start ze in groep 1. Iedere dag zien we haar groeien. Ze is wijzer, praat steeds beter, kan beter samen spelen met Juliet. Zit vol met grapjes. Loopt ook wat stabieler, lijkt in ieder geval iets minder vaak te vallen. Het vincristine waggeltje is er wel nog altijd. Maar ze is ook wel wat aangekomen. Vooral haar haardos is voor mij onweerstaanbaar. Zo heerlijk om daar met mijn handen doorheen te woelen. Op zoek naar een foto voor haar afscheidscadeautje kom ik de oude foto's van vorig jaar tegen. Hoewel ze toen een enorm top verjaardag had, was het nog zo'n ziek meisje. Wat een verschil met nu.

Aanstaande vrijdag krijgen we ook ons eerste bezoek uit Nederland. Opa en oma komen. De meiden zijn er vol van. En wij eigenlijk ook wel! Zo leuk om onze nieuwe omgeving te kunnen laten zien.